La session d'été va bientôt débuter dans un collège du Rhode Island et les étudiants ont hâte de connaître leur nouveau professeur de philosophie. C'est Abe Lucas, interprété Joaquin Phoenix, qui leur enseignera. Il est en pleine crise existentielle, passant son temps à boire et à broyer du noir. Même les avances d'une collègue mariée n'arrivent pas à lui changer les idées. Seule son meilleure élève Jill, le personnage d’Emma Stone, semble être capable de l'attendrir. Elle est même prête à rompre avec son amoureux pour être à ses côtés. Après avoir surpris une conversation sur un juge qui ne semble pas être très impartial dans un de ses cas, Abe se met en tête de l'éliminer, ce qui lui procure une joie de vivre incommensurable. |